近两年来，广西贺州市以发展生态健康产业集群和战略性新兴产业为引领，以建设粤桂县域经济产业合作示范区（信都工业区）和“生态新城”为新驱动力，加快新型工业化、城镇化和农业现代化步伐，打造贺州发展“升级版”，推进绿色发展、循环发展、低碳发展、可持续发展，积极打造“华南生态旅游名城”，“粤港澳后花园”和全国知名生态旅游休闲养生养老示范区，初步走出了一条生态发展优先，速度、质量、效益相统一，人口、资源、环境相协调，改革、发展、稳定相统筹的科学发展之路。
一个地区的经济该如何发展？站在市场经济角度看区域经济，只有“特”，才能在广阔的市场中占有一席之地。
贺州的“特”在哪？从区位上看，贺州是中国—东盟自由贸易区、西部大开发和泛珠三角区域合作的战略结合点，随着立体交通框架逐渐形成，前所未有地与粤港澳、泛北部湾、长三角区域发展紧密联系在一起，可谓占尽了地利之便。
如今，中央明确要求将广西建成我国西南中南地区开放发展新的战略支点，打造中国——东盟自贸区升级版。此外，长江经济带上升为国家战略，珠江—西江经济带也紧随其后获得国务院的批复，而整个泛珠三角经济区在历经十年合作之后，也在蓄势升级。对贺州发展将产生巨大的辐射带动作用。
有关专家认为，珠江—西江经济带发展规划上升为国家战略，将为贺州打好“生态牌”“旅游牌”“粤港澳牌”开拓更广阔的空间。
从资源上看，贺州拥有丰富的矿产资源、水电资源、农业资源、旅游资源，已探明矿产资源有60多种，是自然资源富集宝地。其中，比较突出的优势资源有稀土、钨、大理石、花岗岩等。
贺州林业资源丰富，有林面积86.5万公顷，森林覆盖率达72.85%，是全国森林覆盖率的3倍左右，拥有2个国家级森林公园，已获“国家森林城市”称号。
贺州的空气质量优良，多年来空气优良率都达100%，有“华南地区最大天然氧吧”之称。在只有三县两区（管理区）的贺州，仅“中国长寿之乡”就有2个。中国人民大学环境学院曾对全国281个地级及以上城市空气质量现状与变化趋势进行综合评估，所发布的《中国城市空气质量管理绩效评估报告》显示，贺州等16个城市跻身全国空气质量最佳城市之列。
特色的区位，特色的资源，特色的环境，成就了贺州独具特色的发展禀赋。因此，突出特色推动产业转型升级，努力优化支柱产业体系，也就成为贺州发展的必然选择。
“一个区域的发展，需要产业的强力支撑；而产业结构的优化升级，则决定着发展的质量。我们将坚持资源优势与产业特色相结合，培育独具优势的产业竞争力。” 贺州市市长李宏庆如是表示。
近年来，贺州先后出台了《关于加快新型工业化实现跨越发展的实施意见》等文件，围绕做大做强做优电力、林产、矿业、电子、新材料和碳酸钙、食品药品等特色优势产业，重点推进日轻桂银高纯铝、尼吉光电子、平桂飞碟钨技改、科隆粉体超细重钙粉体技改等58个工业项目建设，推动产业加快向高端延伸链条，促进产业结构调整和转型升级。
石材产业就是贺州科学地“特色发展”的一个突出例子。贺州是华南地区最大的汉白玉大理石生产基地，已探明储量26亿立方米。贺州的花岗岩矿山资源，远景储量约31.2亿立方米。
如今，贺州已形成一条“大理石原料——大理石板材和工艺品——大理石边角废料回收——重钙碳酸钙超细粉——合造大理石——碳酸钙新材料（涂料、纸业等）”的石材循环产业链，不但形成了完美的产业循环，把石头吃干榨净，提高了资源利用率，而且实现了清洁生产、无污染生产。2014年，贺州碳酸钙产业实现规模以上工业总产值49.33亿元，已成为全国最大的重质碳酸钙粉体生产基地。
花岗岩的废料，在贺州也有了另外一种命运。“以往，建设房子必然要用钢筋混凝土，螺纹钢加水泥浇筑，时间长、效率低、成本高。而用纳米科技板建房子，犹如用木板做家具，工业胶水加钢构造型，即可很快建好房子。”赵德明说。
在平桂管理区黄田镇路花村有一处开采后的大理石矿山，石柱、石笋千姿百态。贺州人慧眼识珠，把面积25公顷的废弃矿山改造成为特色观光景区——全国惟一的汉白玉大理石岩构成的石林。如今，贺州“玉石林”已成为国家4A级景区，备受珠三角及港澳台游客青睐，年接待游客达数十万人次。
现代旅游业也是一个显著的例子。贺州依靠优越的自然资源禀赋，重点培植、打造生态健康旅游、生态健康养生、生态健康休闲、生态健康养老等四大新型业态，使之成为未来可持续发展的新兴产业。
借助生态优势，全力推进黄姚古镇、姑婆山森林公园等旅游景区“创5A”和配套基础设施建设，姑婆山国家森林公园创建国家生态旅游示范区已获通过，南乡森林温泉度假村项目顺利推进。
特色旅游效果特别明显，今年春节长假期间，贺州各旅游景区共接待游客35.26万人次，同比增长18.75%，旅游总收入1.78亿元，同比增长25.06%。
交通条件的改善，也为贺州旅游发展增添了动力。现在，从贺州到桂林走高速公路只需2个小时左右，贵广高铁开通后，到桂林仅需1小时，到广州也不过1小时40分钟。凭借区位资源禀赋，贺州正努力把自身旅游业跟桂林的国际旅游胜地建设绑起来，以旅游一体化促进“桂贺一体化”。“联手做大高铁沿线特色旅游品牌，努力打造华南生态休闲度假养生旅游目的地。”李宏庆说。
石材产业、旅游产业都只是贺州特色发展的一个组成部分。贺州还凭借特有资源，采用“画圆”的方法，逐渐形成了稀土产业链、钨钛产业链等。贺州稀土产业实现产值早已超过10亿元。
特色林业发展同样迅猛。2012年，贺州林产工业跃上了95亿元的台阶，2013年以42.79%的增长速度，跨越了136亿元大关。2014年，继续保护良好的发展势头，实现总产值155亿元，同比增长了13.5% 。
独木难成林，有了特色产业，如何利用并培养特色产业集群，才是做大做强做优产业的关键。而要培育壮大特色产业集群，就不能忽视招商引资。
在赵德明看来，“贺州之特”除资源、环境、区位等先天之“特”外，还要充分利用特色产业吸引客商，巧推“以特引特”。
“以特引特”，关键在“特”字上做文章。大理石材资源是贺州的“先天之特”，当大理石产业链构建起来后，“后天之特”所带来的洼地效应更为引人注目。
贺州在平桂管理区建立了石材循环经济产业园，该产业园以产业集聚组团为构架，以生态工业链为发展主线，以清洁生产为重要手段，依照循环经济产业链来布局，最大程度实现了生产的无粉尘环境和污染物的零排放。这一特色发展模式，使国内大型石材企业纷纷向贺州聚集。
稀土是贺州的特色资源之一，中铝看好这一资源抢滩贺州。贺州借此机会构建以稀土永磁材料、发光材料、储氢材料、稀土合金及新材料为重点的产业链，打造了贺州稀土产业园。目前，该园已引进项目7个，投资约8亿元。
这两年，贺州市旺高工业区、华润循环经济产业示范区、电子科技生态产业园等8个纳入自治区统筹管理的工业园区产值达339.09亿元，占该市工业总量的88.8%。
华润循环经济产业园位于贺州市富川瑶族自治县的莲山镇，这个一度偏僻的小镇如今成了一个热门地点，每年都有大批各界人士前来参观学习。而谁能想到，这个循环园区原本规划的只有一个“桂东火电项目”，而华润在附近建设了华润（富川）水泥厂。
随着国人对环境保护的日益重视，火电厂未动工已遇到层层阻力，开工建设的“路条”一直拿不到。于是，华润接手了“桂东火电项目”，与水泥厂联动，以消化火电厂产生的废渣。
既然已经有了电厂和水泥厂，贺州又坐拥优质水源，并且当时华润雪花啤酒在广西尚未布点，啤酒厂又被华润纳入到循环产业链当中。在这三个厂的基础上，配套建设核心示范区，最终，“滚雪球”滚成了“三厂一区”。
多产业互动翻滚，犹如滚雪球，效益越滚越大。华润水泥从中尝到了甜处——水泥是严重过剩行业，但这个循环经济产业园内的华润水泥厂2013年实现了超亿元的利润。
经济发展，用地指标最难争取。3家企业实行办公、生产服务设施共用（如污水处理厂、垃圾处理场等），这样可以最大限度减少重复投入、减少土地占用，提高设施的使用效率，节约土地超过1050亩。该园区所在地富川，更是借助华润这一特色园区，把自己的特色产业不断往上绑，加快推进华润五丰行等项目落地。富川旅游资源、自然资源丰富，目前已经形成了养殖（猪、牛、鸡）-沼气-照明-果业-养殖（渔）的循环农业发展模式。
此外，富川还计划与华润一起推动产城融合，规划建设华润循环新城，带动周边城镇化发展。计划在华润循环经济产业园附近的龟石水库（碧溪湖）建设富川龟石国家湿地公园，不断发展壮大生态健康产业集群。
贺州农业按照特色发展理念，构筑起环环相扣、特色明显的现代农业发展格局。如今，全市农业企业已发展到1530家，其中市级以上农业重点龙头企业40家，雨润集团年加工200万头生猪产业化项目落户贺州，温氏集团在贺州不断发展壮大，农业产业化经营年带动农户数达16.5万户，推动农业产业向纵深方向发展。
目前，该市已建成国家级、自治区级农业生态旅游示范点共11个，农业生态旅游园90个。一批大型零售、批发企业到农村布置商业网点，商贸服务质量和水平全面提升。
初步统计，2014年贺州全市实现地区生产总值448.4亿元，增长6.1%，一、二、三产增加值分别增长4.2%、5.5%和6.7%；城镇居民人均可支配收入增长8.8%；农民人均纯收入增长11.9%。
积极推动绿色发展、循环发展、低碳发展和可持续发展，精心呵护“山清水秀生态美”的特色品牌——这是贺州市委市政府的规划，也是他们正在走的路。