互联网在给人们带来便利、快捷、高效的电子商务同时,其全球性、虚拟性和管理的非中心化等特点也带来了各种风险:交易主体身份不确定的风险、信用风险、法律风险、技术风险等等。如何降低或规避这些风险,促进电子商务的健康发展,需要在行业规范、自律、立法等各个方面对电子商务中所涉及的关系进行规范。
按照全球治理委员会在1995年的定义,治理是指公私机构管理其共同事务的诸多方式的总和;它是使相互冲突的或不同的利益得以调和并且采取联合行动的持续过程。从严格意义上而言,治理与统治的概念不同,统治强调的是政府对公共事务的管理,管理的主体必须是政府;而治理的主体可以是政府也可以是私人机构、社会组织。从管理方式上而言,统治往往采取自上而下的方式对公共事务进行单一向度的管理;而治理则是一个上下互动的过程,强调政府与私人机构、社会组织进行合作、协商,多层互动,实现对公共事务的管理。
很多研究都发现,互联网是典型的复杂系统,而复杂系统的治理模式都会有共通的地方,最重要的一条,就是不能管的太死太紧,否则只能事与愿违。这也就是我们传统道家文化讲的“治大国如烹小鲜”的道理,也是在电子商务这个领域,大家为什么总是喜欢用生态这个词的原因。
生态化治理是在治理概念上的发展,强调的是在一个生态系统中,各个参与者为了维持自身的利益和生态系统的可持续发展,共同参与到治理过程中来。具体到电子商务领域,我们可以对该领域中的生态化治理做如下的定义:为了实现电子商务生态系统的良性发展和维护自身利益,众多电子商务生态系统的参与者共享观念、彼此合作,在相互依存的生态系统中分享权力,共同治理的过程。生态化治理包括主体多元、责任分散、机制合作三大部分。
治理主体的多元化是指几乎生态圈中所有的主体都分享了治理权力,参与到治理过程中来。从现有的治理情况看,消费者、网商、电子商务平台、第三方治理机构、商盟、相关的政府部门、科研机构以及媒体都成为治理主体。治理责任的分散化是指治理主体的多元造成了治理权力的分散化,相应的治理责任也分散化了,承担治理的责任也相应地分散于平台、消费者、网商、第三方治理机构、政府等。
治理机制的合作化是指治理主体的多元化和治理权力的分散化,决定了治理不是某个主体能独立完成的任务,必须依赖于各治理主体形成一个密切合作的机制,也称之为治理机制的合作化。此种合作机制的形成一方面有赖于各主体共享共通的价值观念;另一方面又取决于各主体通过合作关系实现各自的利益追求。
第三方电子商务交易平台是指为各类电子商务交易(包括B2B、B2C和C2C交易)提供服务的网站或者网络系统。第三方电子商务交易平台(简称为平台),主要有两个特点,一个是它在电子商务交易中起到十分关键的承上启下的作用,是联系交易方、消费者、支付方、配送方、电信服务提供方等的纽带,是交易服务的核心与主体;另一个是由于其在电子商务交易中的特殊地位和作用,其面临的法律问题相当广泛,既包括电子合同、消费者保护、隐私权保护方面的,也有信用管理、信息安全、违法及不良信息监控等领域的。第三方电子商务交易平台在电子商务发展中的意义重大,规范、健康、有序和信用良好的网络交易平台服务对于素未谋面的交易主体之间的交流和合作起着关键作用,是使得电子商务的顺利进行不可或缺的因素。
无论是交易平台、支付平台、社交平台、门户网站、搜索平台还是团购平台,它们的共性是:首先,它们提供的往往是一种综合而非单一的服务;其次,它们都是高度依托互联网的新型服务模式,是一种交互的、跨地域的服务,而且大多还是免费的服务;第三,从表面看,这些平台只是一个网站,但网站的背后,是个性化的服务、完善的规则体系、多样化的功能和海量用户之间的互动,也就是说,平台最大的特点或优势,就在于它可以成为一个生态圈的“土壤”。
平台化治理确保了网规的开放性和动态性,平台既是交易的平台、信息的平台、数据的平台、信用的平台、消费者保护的平台,也是治理的平台。在一个开放的治理平台上,网民才可以充分参与到治理过程中,成为治理的主角,而不仅仅是被约束者;同时,只有平台化治理,才可以建立起治理的生态系统,使大量第三方专业机构也参与进来。
平台的价值在于对生态环境的支撑作用,这种支撑是靠服务、技术和规则完成的。在互联网时代,在信息社会的大背景下,电子商务服务等平台化服务成为现代服务业的核心。平台化治理既是平台履行责任的结果,也是平台承担责任的过程;平台责任与平台化治理密不可分。电子商务的高速发展,海量与个性化,对治理的快速响应要求,多样性、生态化与跨区域性,以及低成本等,都使得传统的治理模式不能很好地适应于电子商务,客观上呼唤一种与之相适应的治理模式,平台化治理就是顺应这种信息社会复杂环境治理要求的结果。
平台化治理是适应信息社会的需要。信息时代既不同于农业社会,也不同于工业社会。农业社会对法律的需求很小;工业社会由于经济和科技的快速发展,社会关系极为复杂,人类对法律的需求急剧增加。信息社会则不同,人们从一元世界进入两元世界 ---- 现实世界和虚拟世界,尽管网络世界是现实世界的延伸,但其具有不同于现实世界的诸多特点。
平台化治理是适应经济全球化的需要。经济全球化大大加强了世界各国的相互依赖与联系,世界越来越变成了一个“一荣俱荣,一损俱损”的“地球村”。网络世界,国家的藩篱在弱化,各国的司法自治成为网络世界法制化的一大障碍,达成共同认可的规则往往需要一个极其漫长的过程。而当平台化治理逐步发挥更大的作用的时候,这种缺陷则可以得到一定程度的弥补。平台上没有国界,各种国籍、各种肤色的网商都在自愿遵守的前提下认可共同的交易规则,认可诚信与开放、分享,使得跨国治理更容易实现。